Le compositeur et chef de chœur Léon Guillou est mort le 18 novembre dernier, dans sa 81e année. En 1937, à l’âge de 8 ans, il entre à la Manécanterie des Petits Chanteurs de la cathédrale de Saint-Brieuc. En 1954, avec quelques jeunes ténors et basses de la Manécanterie, il fonde « Les Amis du Rythme et de la Chanson ». ce fut le début d’une longue histoire d’amitié qui a duré plus de 50 ans. Le groupe a donné plus de 650 concerts, tant en France qu’à l’étranger, et a réalisé 17 disques.
Pendant 26 ans, de 1978 à 2004, Léon Guillou prend la direction de la Manécanterie qu’il conduira dans de multiples prestations à travers l’Europe, notamment lors des congrès de la Fédération internationale des Pueri Cantores (dont il était membre d’honneur), à Vienne, Rome, Maastricht, Bruxelles... Au début des années 80, Monseigneur Kervenic, alors évêque de Saint-Brieuc, lui confie le poste de maître de chapelle à la cathédrale et celui de responsable de la musique liturgique au sein de l’équipe pastorale, aboutissant à la création d’une chorale diocésaine de plus de 100 choristes. Autre grande date : 1982, où il réalise, avec une équipe d’amis, un spectacle unique « Les grandes heures de la cathédrale », qui sera présenté trois soirs de suite dans une cathédrale comble, à l’occasion des manifestations organisées pour célébrer le 1.500e anniversaire de la fondation de Saint-Brieuc.
Léon Guillou fut aussi un compositeur de nombreux chants liturgiques, mais également de chansons comme « La Mer » qui est devenue célèbre et a triomphé en de nombreux pays. Il disait lui-même : « J’ai pleinement vécu et ressenti un immense bonheur pour ces années musicalement partagées et cette grande amitié engrangée dans nos cœurs... ».
Ses obsèques ont été célébrées le samedi 21 novembre (veille de la Sainte Cécile), à la cathédrale de Saint-Brieuc.
Léon Guillou (c) D.R
